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NC 다이노스 팬이라면 누구나 한 번쯤 이런 생각을 해봤을 겁니다. '건강한 구창모를 풀시즌 내내 볼 수 있다면 얼마나 좋을까?' 마운드 위에서 보여주는 그의 압도적인 피칭은 분명 리그 최상위권인데, 정작 그 모습을 볼 수 있는 경기 수가 너무 적었으니까요. 저도 구창모를 지켜보면서 늘 아쉬움이 컸습니다. 2026년 3월 16일 KIA전에서 4.2이닝 무실점 호투를 펼친 구창모를 보며, 어쩌면 올해는 정말 다를지도 모른다는 기대가 생겼습니다. 유리몸 투수, 구창모의 아쉬운 이력 구창모는 KBO 리그에서 손꼽히는 좌완 에이스입니다. 그의 피칭 폼과 구위, 제구력은 류현진이나 김광현 같은 메이저리거들과 비교해도 전혀 뒤지지 않습니다. 실제로 마운드에 올라선 날만큼은 상대 타선을 완전히 무력화시키는 괴물 같은 모습을 보여주죠. 하지만 문제는 그런 날이 시즌 내내 너무 적다는 겁니다. NC는 구창모의 뛰어난 기량을 믿고 큰 계약을 안겨줬습니다. 팀 입장에서는 당연한 투자였죠. 하지만 그 이후 부상으로 인해 경기 출장 수가 현저히 적었고, 팬들은 기대감과 실망감을 반복할 수밖에 없었습니다. 저 역시 구창모가 선발로 나서는 날이면 설레는 마음으로 경기를 봤는데, 막상 시즌 중반이 되면 부상 소식만 들려와서 속상했던 기억이 많습니다. 규정 이닝(規定イニング)이란 선발 투수가 시즌 동안 최소한으로 소화해야 하는 이닝 수를 뜻하는데, 구창모는 단 한 번도 이 기준을 채워본 적이 없습니다. 군 복무를 마친 2025 시즌에도 상황은 크게 나아지지 않았습니다. 복귀전이 계속 미뤄지다가 시즌 막판에야 간신히 돌아왔죠. 팬들 사이에서는 '건강한 풀시즌 구창모'가 마치 유니콘이나 봉황처럼 전설 속에만 존재하는 이야기로 회자됐습니다. 실제로 존재한다는 말은 들었지만 누구도 제대로 본 적 없는 신비한 존재처럼 말이죠. 2026 시범경기, 달라진 구창모의 모습 그런데 올해는 분위기가 사뭇 다릅니다. 구창모는 2026 시즌을 앞두고 WBC 대표...

고졸 신인에게 큰 기대를 거는 건 위험하다는 말을 자주 듣습니다. 저도 오랫동안 야구를 봐왔지만, 유망주로 입단했다가 적응 못하고 사라지는 선수들을 수없이 봤습니다. 그런데 한화 이글스의 19살 루키 오재원은 좀 다른 것 같습니다. 호주와 일본 스프링캠프에서 보여준 모습이 일반적인 고졸 신인의 수준을 확실히 넘어섰거든요. 지난 3월 9일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 청백전에서도 오재원은 강건우를 상대로 중전 안타를 치고, 정이황을 상대로는 좌익수 옆으로 2루타를 뽑아냈습니다. 스프링캠프에서 증명한 1군 합격점 일반적으로 고졸 신인은 2군에서 최소 1년은 적응 기간을 거쳐야 한다고 알려져 있습니다. 하지만 제가 오재원을 지켜본 결과는 달랐습니다. 한화는 2026 신인드래프트 1라운드 전체 3순위로 오재원을 지명했는데, 이는 공수주(攻守走)를 두루 갖춘 대형 중견수로의 잠재력을 높이 평가했기 때문입니다. 여기서 공수주란 타격(攻), 수비(守), 주루(走) 세 가지 야구 기본 능력을 모두 뜻하는 용어로, 완성형 선수가 되기 위한 필수 요소들입니다. 오재원은 호주 멜버른과 일본 오키나와에서 진행된 스프링캠프 기간 동안 김경문 감독에게 '합격점'을 받았습니다. 특히 2월 18일 일본프로야구(NPB) 지바롯데 마린즈와의 연습경기에서 다나카 하루야를 상대로 안타를 쳐낸 장면은 인상적이었습니다. 다나카는 2025시즌 1군 13경기 선발등판에서 76⅓이닝 3승5패 평균자책점 2.48을 기록한 지바롯데의 주축 투수입니다. 19살 신인이 NPB 정상급 투수와의 맞대결에서 주눅 들지 않고 과감하게 방망이를 돌리는 모습을 보면서, 저는 이 선수가 멘탈 면에서도 충분히 준비됐다고 느꼈습니다. 김경문 감독은 2월 21일 한국 WBC 대표팀과의 연습경기를 앞두고 "오재원이 1군에서 쓸 수 있는 선수라는 합격 판정이 나온 것 같다"고 직접 언급했습니다. 김 감독은 젊은 야수들의 수비 능력을 무엇보다 중요하게 여기는 지도자입니다. 수비력이 떨어...

솔직히 저는 한화 이글스의 유망주들을 볼 때마다 '이번엔 진짜 될까?'라는 의구심이 먼저 들었습니다. 그런데 3월 10일 대전한화생명볼파크 청백전에서 한서구가 페라자-강백호-채은성으로 이어지는 장타 라인업을 1이닝 무실점으로 막아내는 걸 보고 생각이 바뀌었습니다. 1m91 좌완 투수가 145km 속구와 슬라이더로 1군 핵심 타선을 상대하며 보여준 모습은, 단순히 '유망주'라는 수식어를 넘어선 무언가가 있었습니다. 191cm 좌완, 신체조건이 만든 가능성 한서구의 가장 큰 무기는 역시 신체 조건입니다. 1m91의 장신에 좌완이라는 조합은 KBO리그에서도 흔치 않은 스펙입니다. 여기서 '좌완 프리미엄'이란 좌타자가 많은 리그 환경에서 좌완 투수가 갖는 전략적 우위를 뜻하는데, 실제로 좌완 투수는 좌타자를 상대할 때 공의 궤적이 타자 몸쪽에서 바깥쪽으로 휘어지기 때문에 타격 난이도가 높아집니다. 저는 이글스TV를 통해 스프링캠프 영상을 자주 보는 편인데, 한서구의 투구폼을 처음 봤을 때 '저 각도라면 타자가 공을 놓치겠다'는 생각이 들었습니다. 높은 릴리스 포인트(release point, 투수가 공을 놓는 지점의 높이)에서 던지는 공은 타자 입장에서 각도가 급격하게 떨어지는 것처럼 보이기 때문입니다. 실제로 청백전에서 강백호를 상대로 던진 슬라이더는 정확히 그런 궤적을 그렸습니다. 2023년 신인드래프트 6라운드(전체 51순위)로 입단한 한서구는 석교초-세광중-대전고를 졸업한 대전 연고의 로컬 보이입니다. 연고지 출신이라는 점은 팬들의 애정이 더해지는 요소이기도 하지만, 동시에 홈구장에서의 부담감도 큽니다. 하지만 그는 인터뷰에서 "홈구장에서는 처음 던져서 아드레날린도 올라오고, 더 힘이 났던 것 같다"고 말하며 긍정적인 신호를 보였습니다. 입단 직후 군복무, 신의 한수가 된 선택 한서구의 이력에서 가장 주목할 부분은 입단 직후 상근예비역으로 군 복무를 선택했다는 점입니다...

손아섭이 올 시즌 FA 계약을 마무리하기까지 유난히 오랜 시간이 걸렸습니다. 1군 캠프가 시작된 뒤에야 한화 이글스와 1년 1억원에 사인했죠. 일반적으로 손아섭 같은 베테랑 타자는 시장에서 금방 자리를 찾는다고 생각하기 쉽지만, 제가 직접 그의 커리어를 지켜보면서 느낀 건 현실은 그렇게 녹록하지 않다는 겁니다. 나이와 수비 능력, 보상금 문제가 복합적으로 작용하면서 계약이 지연됐고, 결국 원 소속팀에 낮은 연봉으로 잔류하는 결과로 이어졌습니다. 늦은 이적, 손아섭은 왜 FA 시장에서 고전했나 손아섭은 KBO리그 역대 최다 안타 기록 보유자입니다. 2007년 데뷔 이후 지난해까지 2618안타를 기록하며 리그를 대표하는 안타 제조기로 자리매김했죠. 하지만 지난 시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 뒤 계약까지는 유난히 긴 시간이 걸렸습니다. 2월 5일에야 한화와 1년 1억원에 계약을 맺으며 FA 중 가장 마지막에 사인한 선수가 됐습니다. 일반적으로 FA 시장에서는 검증된 타자가 높은 몸값을 받는다고 알려져 있지만, 제 경험상 손아섭의 사례는 그 통념을 뒤집었습니다. 30대 후반의 나이에 수비 능력이 제한적이고, 한화가 아닌 다른 팀이 영입할 경우 7억 5000만원의 보상금을 지불해야 했기 때문입니다. 보상금 제도(Compensation System)란 FA로 선수를 빼앗긴 구단에 금전적 손실을 보전해주는 제도로, 타 구단 입장에서는 선수 연봉 외에 추가 비용을 부담해야 한다는 의미입니다( 출처: KBO 공식 홈페이지 ). 한화도 손아섭에게 많은 기회를 주기 어려운 상황이었습니다. 이미 FA로 강백호를 영입했고, 외국인 타자 요나단 페라자와도 계약을 마친 상태였죠. 지명타자(DH)와 코너 외야수 자리가 포화 상태였기에 손아섭이 설 자리는 많지 않았습니다. 한화는 사인 앤드 트레이드(Sign and Trade) 방식으로 그를 다른 팀으로 보내려 했지만 성사되지 않았습니다. 사인 앤드 트레이드란 원 소속팀이 FA 자격을 얻은 선수와 재계약한 뒤 즉시 다른 팀으...