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솔직히 저는 한화 이글스의 유망주들을 볼 때마다 '이번엔 진짜 될까?'라는 의구심이 먼저 들었습니다. 그런데 3월 10일 대전한화생명볼파크 청백전에서 한서구가 페라자-강백호-채은성으로 이어지는 장타 라인업을 1이닝 무실점으로 막아내는 걸 보고 생각이 바뀌었습니다. 1m91 좌완 투수가 145km 속구와 슬라이더로 1군 핵심 타선을 상대하며 보여준 모습은, 단순히 '유망주'라는 수식어를 넘어선 무언가가 있었습니다. 191cm 좌완, 신체조건이 만든 가능성 한서구의 가장 큰 무기는 역시 신체 조건입니다. 1m91의 장신에 좌완이라는 조합은 KBO리그에서도 흔치 않은 스펙입니다. 여기서 '좌완 프리미엄'이란 좌타자가 많은 리그 환경에서 좌완 투수가 갖는 전략적 우위를 뜻하는데, 실제로 좌완 투수는 좌타자를 상대할 때 공의 궤적이 타자 몸쪽에서 바깥쪽으로 휘어지기 때문에 타격 난이도가 높아집니다. 저는 이글스TV를 통해 스프링캠프 영상을 자주 보는 편인데, 한서구의 투구폼을 처음 봤을 때 '저 각도라면 타자가 공을 놓치겠다'는 생각이 들었습니다. 높은 릴리스 포인트(release point, 투수가 공을 놓는 지점의 높이)에서 던지는 공은 타자 입장에서 각도가 급격하게 떨어지는 것처럼 보이기 때문입니다. 실제로 청백전에서 강백호를 상대로 던진 슬라이더는 정확히 그런 궤적을 그렸습니다. 2023년 신인드래프트 6라운드(전체 51순위)로 입단한 한서구는 석교초-세광중-대전고를 졸업한 대전 연고의 로컬 보이입니다. 연고지 출신이라는 점은 팬들의 애정이 더해지는 요소이기도 하지만, 동시에 홈구장에서의 부담감도 큽니다. 하지만 그는 인터뷰에서 "홈구장에서는 처음 던져서 아드레날린도 올라오고, 더 힘이 났던 것 같다"고 말하며 긍정적인 신호를 보였습니다. 입단 직후 군복무, 신의 한수가 된 선택 한서구의 이력에서 가장 주목할 부분은 입단 직후 상근예비역으로 군 복무를 선택했다는 점입니다...

손아섭이 올 시즌 FA 계약을 마무리하기까지 유난히 오랜 시간이 걸렸습니다. 1군 캠프가 시작된 뒤에야 한화 이글스와 1년 1억원에 사인했죠. 일반적으로 손아섭 같은 베테랑 타자는 시장에서 금방 자리를 찾는다고 생각하기 쉽지만, 제가 직접 그의 커리어를 지켜보면서 느낀 건 현실은 그렇게 녹록하지 않다는 겁니다. 나이와 수비 능력, 보상금 문제가 복합적으로 작용하면서 계약이 지연됐고, 결국 원 소속팀에 낮은 연봉으로 잔류하는 결과로 이어졌습니다. 늦은 이적, 손아섭은 왜 FA 시장에서 고전했나 손아섭은 KBO리그 역대 최다 안타 기록 보유자입니다. 2007년 데뷔 이후 지난해까지 2618안타를 기록하며 리그를 대표하는 안타 제조기로 자리매김했죠. 하지만 지난 시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 뒤 계약까지는 유난히 긴 시간이 걸렸습니다. 2월 5일에야 한화와 1년 1억원에 계약을 맺으며 FA 중 가장 마지막에 사인한 선수가 됐습니다. 일반적으로 FA 시장에서는 검증된 타자가 높은 몸값을 받는다고 알려져 있지만, 제 경험상 손아섭의 사례는 그 통념을 뒤집었습니다. 30대 후반의 나이에 수비 능력이 제한적이고, 한화가 아닌 다른 팀이 영입할 경우 7억 5000만원의 보상금을 지불해야 했기 때문입니다. 보상금 제도(Compensation System)란 FA로 선수를 빼앗긴 구단에 금전적 손실을 보전해주는 제도로, 타 구단 입장에서는 선수 연봉 외에 추가 비용을 부담해야 한다는 의미입니다( 출처: KBO 공식 홈페이지 ). 한화도 손아섭에게 많은 기회를 주기 어려운 상황이었습니다. 이미 FA로 강백호를 영입했고, 외국인 타자 요나단 페라자와도 계약을 마친 상태였죠. 지명타자(DH)와 코너 외야수 자리가 포화 상태였기에 손아섭이 설 자리는 많지 않았습니다. 한화는 사인 앤드 트레이드(Sign and Trade) 방식으로 그를 다른 팀으로 보내려 했지만 성사되지 않았습니다. 사인 앤드 트레이드란 원 소속팀이 FA 자격을 얻은 선수와 재계약한 뒤 즉시 다른 팀으...

시즌을 앞두고 팬들이 가장 궁금해하는 건 결국 '누가 1번을 치느냐'입니다. 한화 이글스가 2026시즌을 앞두고 리드오프 자리를 두고 벌이는 경쟁이 뜨겁습니다. 신인 오재원과 베테랑 심우준, 그리고 이원석까지 3파전 구도인데요. 스프링캠프 기간 동안 두 선수 모두 좋은 모습을 보여주면서 김경문 감독의 고민은 깊어지고 있습니다. 저 역시 한화 팬으로서 이 문제를 몇 년째 지켜보고 있는데, 올해는 좀 다를 수도 있겠다는 기대감이 생기더군요. 오재원, 신인의 패기로 1번 타자 도전 오재원은 2026 KBO 신인드래프트에서 한화가 지명한 외야수입니다. 19세의 어린 나이지만, 스프링캠프 기간 동안 보여준 모습은 신인이라고 보기 힘들 정도였습니다. 호주 멜버른에서 열린 1차 캠프부터 꾸준히 리드오프로 기회를 받았고, 연습경기에서 팀 내 최다인 11안타를 기록하며 존재감을 확실히 드러냈습니다. 그의 강점은 정교한 콘택트 능력과 주루 센스입니다. 콘택트 능력이란 타자가 공을 배트에 정확히 맞추는 능력을 의미하는데, 이는 1번 타자에게 가장 중요한 덕목 중 하나입니다. 출루율을 높여 뒷타자들에게 기회를 만들어주는 게 리드오프의 핵심 역할이기 때문입니다. 실제로 오재원은 아마시절부터 이 부분에서 두각을 나타냈고, 프로 무대에서도 그 능력을 입증하고 있습니다. 하지만 우려되는 부분도 분명히 있습니다. 프로야구의 144경기 풀타임 시즌은 아마야구와는 차원이 다른 체력 소모를 요구합니다. 게다가 좌타자인 오재원이 좌투수를 상대하는 방법도 아직 검증되지 않았습니다. 저도 지난 몇 년간 여러 신인 유망주들이 시즌 중반 이후 급격히 부진에 빠지는 걸 봐왔는데, 체력 문제는 생각보다 심각합니다. 신인에게 리드오프라는 중책을 맡기는 건 자칫 부담감으로 작용할 수도 있다는 게 제 생각입니다. 심우준, 경험으로 맞서는 베테랑의 도전 심우준은 2014년부터 프로 생활을 시작한 베테랑입니다. 31세인 그는 수비에서는 의심의 여지가 없는 선수지만, 항상 타격이 발...

솔직히 한화 이글스가 최재훈을 트레이드로 데려왔을 때, 저는 "이제 한화도 포수 걱정은 끝났다"고 생각했습니다. 실제로 최재훈은 그간 한화가 고민했던 포수 문제를 한 방에 해결했고, FA 자격을 얻어 총 54억원에 달하는 다년 계약까지 체결했습니다. 하지만 이제 최재훈도 37세가 됐고, 그의 뒤를 이을 차세대 주전 포수를 본격적으로 육성해야 할 시점이 왔습니다. 다행히 한화에는 허인서, 장규현, 박상언 등 백업 포수 후보들이 여럿 있고, 2026시즌 스프링캠프에서 이들의 경쟁이 본격적으로 시작됐습니다. 허인서와 장규현, 왜 주목받는가 한화는 2026시즌 스프링캠프에 총 4명의 포수를 데려갔습니다. 최재훈을 포함해 허인서, 박상언, 장규현이었습니다. 이 중에서도 특히 허인서와 장규현이 팬들과 구단 관계자들의 시선을 사로잡았습니다. 예전에는 박상언이 가장 유력한 백업 포수 후보로 꼽혔지만, 2025시즌 1군 경기를 단 한 경기도 뛰지 못하면서 기대감이 상당히 식었습니다. 저도 박상언의 1군 기록을 보면서 "이렇게까지 기회를 못 잡을까" 싶었습니다. 반면 허인서는 수비력과 송구 능력이 안정적이라는 평가를 받습니다. 투수들이 허인서를 상대로 공을 던질 때 편안함을 느낀다는 이야기가 많습니다. 포수의 리드(Lead)란 투수에게 어떤 공을 던질지 신호를 보내고 게임을 이끄는 능력을 뜻하는데, 허인서는 이 부분에서 좋은 평가를 받고 있습니다. 쉽게 말해 투수가 마운드에서 믿고 던질 수 있는 포수라는 겁니다. 또한 허인서는 2022년 2차 드래프트 2라운드 11순위로 한화에 입단한 이후, 1군 28경기에서 타율 0.170이라는 다소 아쉬운 성적을 기록했지만, 2025시즌 퓨처스리그에서 KBO 2군 역대 3호 4연타석 홈런이라는 대기록을 세우며 타격에서도 가능성을 보여줬습니다( 출처: KBO ). 장규현은 타격에서 더욱 두각을 나타냅니다. 2025시즌 퓨처스리그 남부리그에서 84경기 동안 타율 0.376, 4홈런, 44타점, ...